Oriënteren en voorbereiden in Kokstad

Wat is dit een ontzettend mooi land! Zo’n andere cultuur en andere omgeving (vooral temperatuur) is behoorlijk wennen. Ik moest er vooral aan wennen dat je niet zo snel contact hebt met de locals aangezien er hier nog steeds een soort apartheid is en vooral het verschil tussen rijk en arm zo groot is. Wanneer ik buiten sta te roken (Ja groep 7/8 ik ben nog steeds niet gestopt…) komen er constant mensen naar je toe om te vragen om een sigaret of alleen een hijsje. Dit zijn niet alleen ‘zwarte’ mensen, maar ook veel arme blanke Afrikanen.

De eerste keer dat ik mij echt geaccepteerd en op mijn gemak voelde tussen de locals, was het moment dat ik ging zwemmen met als enige eigendom een handdoek. Dit was de eerste keer dat ik niet op hoefde te letten dat iemand op mijn spullen aasde en me gewoon even kon ontspannen. Het is een vreemde ervaring om dan naar het stukje strand te lopen waar je mag zwemmen (i.v.m. sterke stroming) en dan de zee in te lopen waar al zo’n 200 ‘zwarte’ Afrikanen zwemmen.Ik heb het al eerder genoemd, maar het is zo vreemd om in de ‘minderheid’ te zijn.

De laatste dag in Durban hebben we een soort van sightseeing gedaan met Claudio een erg vriendelijke medewerker van het Beachhotel die in zijn vrije tijd wel eens met toeristen op pad gaat. We hebben eerst een soort van bazaar bezocht met erg leuke handgemaakte souvenirs. Verder hebben we onder andere de haven van Durban bezocht en een spectaculaire Zuid- Afrikaanse dans bijgewoond.

Kokstad? Dat is maar 300 kilometer…
Durban vloog voorbij en al snel zaten we in de auto op weg naar ons doel van de trip. We werden opgehaald door Phungula (en ik ben al zo’n held in namen) een chauffeur van het department of education en hij bracht ons naar Kokstad. Dit was volgens hem maar een stukje van 300 kilometer en zou zo’n 3 uur duren. In Zuid- Afrika zijn dit hele normale afstanden zelfs om even iets te bezoeken of iemand op te halen. Bij aankomst in Kokstad, na zo’n 4 uur ;) bleek dat we nog bijna een uur over een keienweg mochten rijden om op de plek van bestemming te komen.

Het huis/ villa waar we verblijven heet ´Mooiplaas´ en doet z’n naam eer aan. We zitten hier tussen de heuvels met een ongelofelijk uitzicht. Ik kan me niet herinneren dat ik ooit een mooiere plek gezien heb! Het huis is van Rensia en Carl en deze mensen zijn van oorsprong Nederlands/ Duits/ Engels en zo zie je maar weer wat voor invloeden wij hier in Zuid- Afrika gehad hebben.

Na het genieten van het verblijf waar we de komende twee maanden de weekenden zullen doorbrengen was het natuurlijk tijd om aan de bak te gaan. Om ons een beetje te kunnen oriënteren en voor te bereiden op het lesgeven op de verschillende Farmschools gingen we deze eerst bezoeken.

Dinsdag 29 januari hebben we de eerste twee scholen bezocht en dit is erg bijzonder om mee te maken. De kinderen zijn allemaal ontzettend vrolijk en beginnen al te lachen bij het minste oogcontact. De meeste leerkrachten doen hun best, maar hebben (waarschijnlijk) door verkeerde of minimale scholing weinig variatie en interactie in hun lesgeven. De leerlingen hebben desondanks onwijs veel respect en discipline, iets was ik in Nederland te vaak mis.

De nacht van dinsdag op woensdag was verschrikkelijk! Ik ben heel erg ziek geweest en heb het grootste gedeelte van de nacht op de wc doorgebracht. Voordeel is (hoop ik) dat ik het nu ook weer gehad heb voor een hele lange periode. Doordat ik zo ziek was ben ik woensdag dan ook niet mee geweest naar de school en de bijbehorende vergadering met het department. Donderdag en vrijdag kon ik gelukkig wel weer mee doen met het programma en hebben we nog drie leuke scholen bezocht.

De scholen die ik gezien heb, hebben allemaal erg weinig geld en materialen. Ze zijn allemaal vervallen en de ene is nog aftandser dan de ander. Op sommige scholen komen ze er zelfs voor uit dat er nog geslagen wordt wat echt verschrikkelijk is. Ik ga naar de scholen Charleton, Ntynbanane en Taveni waar ik steeds twee weken les ga geven. Daarna nog een week naar Kokstad primary, dit is de stadsschool die erg goed is en waar de standaard misschien nog wel hoger ligt dan in Nederland.

Voor nu ga ik dit weekend heerlijk genieten van het weer, lessen voorbereiden en zondag lekker braaien (soort van BBQ-en met de verschillende boeren waar we doordeweeks verblijven. In de volgende blog zal ik even wat meer vertellen over de boeren en het lesgeven op de eerste farmschool.